Pas på nyhederne
I et stykke tid har jeg undgået at se/læse nyheder hver dag; og jeg råder andre til at gøre det samme: med få undtagelser rapporterer nyhedsprogrammer og aviser intet andet end ulykker, problemer, potentielle katastrofer, billeder af lidelse, vildt overdrevne vurderinger af alle de dårlige ting, der kan ske; kort sagt, en selektiv og unik negativitet, der ikke gør noget godt for helbredet og det mentale velvære. Jeg har haft denne fornemmelse i lang tid, og nu giver videnskaben mig ret: ud fra hvad jeg har læst, er det nok at se den ene negative overskrift efter den anden uden at dykke ned i detaljerne til at ændre vores hjerner i ødelæggende grad. Forsker og professor i klinisk psykologi, medicin og folkesundhed ved University of California, Irvine, Roxane Cohen Silver, opdagede efter terrorangrebene den 11. september, at op til tre år efter at have fulgt nyhederne om terrorangrebene, havde de, der fulgte meget i nyhederne, oftest flere fysiske og mentale problemer. Dette skyldes, at medieeksponering ændrer vores reaktion på stress: vores krop er allerede naturligt forberedt på at reagere på farer i overlevelsens navn. Og truende overskrifter har den samme effekt, idet de frigiver kortisol og adrenalin, to hormoner, der forbereder os på at reagere på disse trusler. Kontinuerlig eksponering for sådanne overskrifter holder systemet aktivt og vågent i stedet for at lade kroppen hvile, som det ville være tilfældet, når den overhængende faresituation er ophørt. Og fordi systemet er konstant aktivt, slides det ned og forstyrrer vores måde at reagere på stress på, hvilket forårsager unødvendig grublen og bekymring, angst, mareridt og endda søvnløshed; for ikke at nævne hjernens belønningssystem, hvilket får de ting, vi normalt nyder, til at miste interessen. Og interessen skifter til katastroferne – en person begynder at søge efter dem online (det, der på engelsk kaldes "doomscrolling"), hvis de ikke dukker op først, så snart man tænder computeren for at se de seneste nyheder. For nogle bliver det vanedannende, ligesom ethvert andet stof.
Så vær forsigtig. Undgå de mest foruroligende og traumatiske billeder. Lad din krop og hjerne hvile.