Hastig udvikling
Og vi begynder det nye år med gode nyheder… tror jeg nok…: jeg læste forleden, at ifølge en amerikansk undersøgelse publiceret i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Science udvikler mennesket sig hurtigere end nogensinde før; at evolutionen indenfor vores art er accelereret ekstremt meget indenfor de seneste 5.000 år, hvor vores gener har ændret sig 100 gange hurtigere end i nogen som helst anden periode i Menneskets historie.
Forskerne bag denne undersøgelse fremhæver to afgørende faktorer i et forsøg på at forklare fænomenet: for det første har verdensbefolkningen vokset, og vi vi blevet rigtig mange – og jo flere antal repræsentanter for en art, desto større er mulighederne for gavnlig mutation i generne. Derudover med voksende befolkningstal ændres madvaner, de omgivelser hvor vi bor, og der opstår nye sygdomme, som determinerer forandringer på genniveauet. Og det sjove er, at den individualisme, der kendetegner den tid, vi lever i, ser ud til at smitte af på den genetiske udvikling: undersøgelsen viste nemlig, at de genetiske forandringer ikke gælder for arten i sin helhed men er forskellige afhængig af tusind faktorer som de ovenover beskrevne.
Fint nok, at vi er ved at udvikle os; i bedste fald er det et godt tegn, men det er måske lidt forfærdende ikke at vide i hvilken retning vi udvikler os, eller hvad man kan forvente med hensyn til slutresulttatet. Mon nogen om 100 år har udviklet vinger (de mest fortravlede), andre finer (dette til ære for min gode ven Jaime, som elsker alt godt fra havet) og andre mere kommer til at ligne neandertaler?…